La guerre en Ukraine a mis en avant les relations complexes entre la Russie et l'ensemble de ses voisins. Une relation qui remonte à la constitution même de la Russie et à la philosophie de cet empire qui porte l'idée de son expansion dans ses gènes, et ce au delà des différents régimes politiques qui l'ont dirigée.
C'est la thèse d'Eric Lowen, historien, qui tente de nous faire comprendre pourquoi l'invasion de l'Ukraine peut finalement sembler légitime, normale, dans nombre d'esprits russes.
Après avoir étendu l'empire vers l'est jusqu'au Pacifique, la Russie lorgne vers l'ouest. Les grandes conquêtes ont lieu aux XVIIe et XVIIIe siècle et se feront en grande partie au détriment du royaume de Pologne-Lituanie mais aussi de la Suède.
